Gli agenti accoppianti silanici vengono prodotti mediante l'alcolizzazione del cloroformio silanico (HSiCl3) e di olefine insature con gruppi reattivi in un'addizione catalizzata da cloroacido di platino.
Attraverso l'uso di un agente accoppiante silanico, sostanze inorganiche e organiche possono essere inserite tra l'interfaccia del "ponte molecolare", ovvero le due nature del materiale connesse tra loro, per migliorare le prestazioni del materiale composito e aumentare la forza adesiva. Questa caratteristica dell'agente accoppiante silanico è stata inizialmente applicata alle plastiche rinforzate con fibra di vetro (FRP) come agente di trattamento superficiale della fibra di vetro, migliorando notevolmente le proprietà meccaniche, elettriche e anti-invecchiamento dell'FRP e rendendo l'industria dell'FRP da tempo riconosciuta.
Attualmente, l'uso dell'agente accoppiante silanico è stato esteso dalla plastica rinforzata con fibra di vetro (FRP) all'agente di trattamento superficiale in fibra di vetro per termoplastiche rinforzate con fibra di vetro (FRTP), agente di trattamento superficiale per riempitivi inorganici, nonché sigillanti, calcestruzzo resinoso, polietilene reticolato in acqua, materiali di incapsulamento in resina, stampaggio a conchiglia, pneumatici, cinghie, rivestimenti, adesivi, materiali abrasivi (mole) e altri agenti di trattamento superficiale. Di seguito sono riportati alcuni dei trattamenti superficiali più comuni.
