2024年11月4日先端材料の世界的リーダーであるSyensqo社と、Textron社の子会社であるBell Textron社は、次世代航空宇宙用途向け複合材製造の工業化を加速させることを目的とした戦略的提携を締結しました。この提携では、Syensqo社の革新的なダイレクト・ドライ・ファイバー（DDF）配置技術と、CYCOM® EP2750高速硬化型複合材製造装置を活用します。プリプレグシステム複雑な航空機構造の生産効率を高め、コストを削減します。
1.技術革新：硬化時間が数時間から数分に
航空宇宙グレードの従来のオートクレーブベースの硬化プロセス炭素繊維複合材料は時間とエネルギーを大量に消費するため、大規模導入が制限されています。Syensqo社のCYCOM® EP2750エポキシプリプレグシステムは、従来の材料よりも70%以上速い数分間で完全硬化を実現し、オートクレーブではなくオーブンのみで硬化させることで、この課題を解決します。この材料はT800グレードの機械特性を維持しており、Bell社のV-280 Valorティルトローター機に使用されているような主要構造に適しています。曲面や複雑な形状にも対応できるため、均一な繊維配置と樹脂注入が保証され、性能を損なうことなく大型部品の大量生産が可能になります。
2.統合プロセス:DDF + 高速硬化プリプレグ
Syensqo社のDDF技術は、配向と樹脂含有量を制御しながら、ドライファイバーの精密配置を可能にし、CYCOM® EP2750システムとシームレスに統合されています。この「ドライ・ウェット」の相乗効果により、レイアップ中にリアルタイムの調整が可能になり、翼、胴体、その他の複雑な形状の性能を最適化できます。Bell社は、この統合アプローチをBell 429ヘリコプターのローターカウリングやナセルなどの部品に適用し、生産サイクルタイムを40%短縮し、工場の占有面積と労働力への依存度を低減することを目指しています。
3.業界の状況:材料革新から製造効率への転換
Syensqo社とBell社の提携は、材料サプライヤーとOEMが共同でカスタマイズされた製造ソリューションを開発するという、業界全体のトレンドを反映しています。Covestro社とGKN Aerospace社（UV硬化型複合材）やArkema社とAirbus社（熱可塑性プラスチック）といった他の企業が代替手段に注力する一方で、Syensqo社の戦略は、多額の資本投資を必要とせず、既存の航空宇宙サプライチェーンと連携できる、スケーラブルなオーブンのみのプロセスを重視しています。
4. 影響中国の複合材料メーカー
中国はT700/T800でブレークスルーを達成したが 炭素繊維生産輸入プリプレグと海外のプロセス仕様への依存は依然としてボトルネックとなっている。Syensqo-Bellモデルは重要な知見を提供している。
∙統合能力を構築するために材料とプロセスの共同開発を強化する。
∙二次構造物の大量生産には、高速圧縮成形や樹脂注入などの低コストで高速な技術を優先します。
∙eVTOL および UAV メーカーと協力して、アジャイルな製造チェーンを試行し、反復的なテクノロジーの導入を推進します。
結論
シエンスコとベルの提携は、航空宇宙用複合材において、実験室規模のカスタマイズから工場対応のスケーラブルな生産への重要な転換を示唆しています。中国が世界市場で競争力を維持するには、今後10年間で材料だけでなく製造技術の格差を埋めることが極めて重要になります。
投稿日時: 2025年11月5日