Onverzadigde polyesterhars is het meest gebruikte type thermohardende hars. Het is over het algemeen een lineaire polymeerverbinding met esterbindingen en onverzadigde dubbele bindingen, gevormd door de condensatie van onverzadigd dicarbonzuur met diolen of verzadigd dicarbonzuur met onverzadigde diolen. De condensatiereactie van polyester wordt meestal uitgevoerd bij 190-220 °C totdat de gewenste zuurwaarde (of viscositeit) is bereikt. Nadat de condensatiereactie is voltooid, wordt een bepaalde hoeveelheid vinylmonomeer toegevoegd terwijl het mengsel nog heet is, om een viskeuze vloeistof te verkrijgen. Deze polymeeroplossing wordt onverzadigde polyesterhars genoemd.
Onverzadigde polyesterhars heeft in veel industriële sectoren grote successen geboekt, zoals bij de fabricage van windsurfplanken en jachten voor watersporten. Dit polymeer heeft altijd centraal gestaan in de ware revolutie in de scheepsbouw, omdat het uitstekende prestaties en een zeer hoge flexibiliteit in gebruik biedt.
Onverzadigde polyesterharsen worden ook veel gebruikt in de auto-industrie vanwege hun ontwerpveelzijdigheid, lichte gewicht, lage systeemkosten en lage mechanische sterkte.
Dit materiaal wordt ook in de bouw gebruikt, met name bij de vervaardiging van kookgerei, fornuizen, dakpannen, badkameraccessoires, maar ook leidingen en watertanks.
De toepassingen van onverzadigde polyesterhars zijn gevarieerd. Polyesterharsen vormen namelijk een van de absolute meest gebruikte materialen.
Verbindingen die in een breed scala aan industrieën worden gebruikt. De belangrijkste, evenals de hierboven geïllustreerde, zijn:
* Composietmaterialen
* Houtverf
* Vlakke gelamineerde panelen, golfplaten, geribbelde panelen
* Gelcoat voor boten, auto's en badkamerarmaturen
* Kleurpasta's, vulmiddelen, stucwerk, plamuur en chemische verankeringsmiddelen
* Zelfdovende composietmaterialen
* Kwarts, marmer en kunstcement
