Biologisk nedbrytbare materialer er materialer som kan brytes fullstendig ned til lavmolekylære forbindelser av mikroorganismer (f.eks. bakterier, sopp og alger, etc.) under naturlige miljøforhold av passende og påviselig varighet.Foreløpig er de hovedsakelig delt inn i fire hovedkategorier: polymelkesyre (PLA), PBS, polymelkesyreester (PHA) og polymelkesyreester (PBAT).
PLA har biosikkerhet, biologisk nedbrytbarhet, gode mekaniske egenskaper og enkel bearbeiding, og er mye brukt i emballasje-, tekstil-, landbruksplastfilm og biomedisinsk polymerindustri.
PBS kan brukes i emballasjefilm, servise, skumemballasjematerialer, daglig bruksflasker, medisinflasker, landbruksfilmer, plantevernmiddelgjødsel saktefrigjørende materialer og andre felt.
PHA kan brukes i engangsprodukter, kirurgiske kjoler for medisinsk utstyr, emballasje- og komposteringsposer, medisinske suturer, reparasjonsutstyr, bandasjer, ortopediske nåler, anti-adhesjonsfilmer og stenter.
PBAT har fordelene med god filmdannende ytelse og praktisk filmblåsing, og er mye brukt innen engangsemballasjefilmer og landbruksfilmer.